Um die Vorzüge einer naturnaher Gestaltung einer Kita beurteilen zu können, muß reflektiert werden, was so ein Aussengelände alles „können“ sollte. Zunächst ist es ein Raum,in dem Bewegung und raumgreifendes Spiel möglich ist, in dem Abenteuer erlebt, fremde Länder erforscht, geheime Verstecke entdeckt und bahnbrechende Konstruktionen erfunden werden.

Damit sich die Kinder den ganzen verfügbaren Raum mit Freude erschließen, braucht es eine Neugier- und Fantasie anregende Vielfalt. Eine naturnahe Gliederung hält die Aufmerksamkeit wach, fördert den Entdeckergeist,schafft sowohl Raum für Bewegung als auch für Ruhe , Rückzug, Entspannung und interaktives Rollenspiel. Die Kinder „begreifen“ die Welt zunächst ausschließlich durch ihre Sinne: Riechen, Schmecken, Fühlen, Hören, Körpergefühl. Das komplexe Zusammenspiel aller Sinne in Abhängigkeit zu stetig wechselnden äusseren Einflüssen kann nirgens so erfahren werden wie in naturnaher Umgebung. Idealerweise ist die ganze Anlage ein Sinnesgarten mit allen Elementen: Luft, Erde, Wasser, Sand, Stein, Holz, Metall, Pflanzen und Tiere.

Wichtig ist auch  das Einschätzen und den Umgang mit kalkulierbaren Risiken zu erlernen. Ein Aussengelände sollte die Möglichkeit bieten, an solchen Aufgaben zu wachsen. Denn je geübter und erfahrener die Kinder in ihren motorischen Fähigkeiten sind, je sicherer können sie sich in der Umwelt bewegen und je mehr können sie sich den kognitiven und selbstständig-gestalterischen Aufgaben widmen, für die ebenfalls Raum vorgehalten wird. Es besteht ein direkter Zusammenhang zwischen Bewegung und Lernfähigkeit.

Nichts ist spannender und erkenntnisbringender als die unmittelbare Naturerfahrung. Ein Grund, warum zum Beispiel auf die Verwendung geeigneter Pflanzen ein besonderes Augenmerk gelegt werden sollte. So sind Hasel- und Holunderbüsche wahre Multitalente: sind sie etwas stabiler gewachsen, können sie prima als Versteck oder Höhle dienen als auch als Klettersteig  und Astschaukel. Mit forschendem Blick kann eine erstaunliche Vielfalt an Tieren und das Wachsen, Gedeihen und Vergehen beobachtet werden incl. Ernte und Verwertung von Nüssen und Beeren. Und sie nehmen es auch nicht  übel, wenn `mal dringend ein Stock gebraucht wird. Trotz der vielen Vorzüge wird das Thema  Pflanzenverwendung stark vernachlästigt ( was man einem Hersteller von Spielgeräten natürlich nicht vorwerfen kann ) Dieses Beispiel zeigt, daß es mehr braucht als gute handwerkliche Zimmermanns- oder Schlosserarbeit.

Jede Kita ist anders, jede Einrichtung hat ein spezifisches pädagogisches Profil und eine baulich-räumliche Situation.Für eine passende Gestaltung des Aussenraumes braucht es deshalb Expertise in Garten- und Landschaftsarchitektur, Erfahrung in der Beteiligung von Kindern, Eltern und Erziehern, die Fähigkeit, pädagogische Aspekte zu berücksichtigen, Kenntnisse über Spielplatzsicherheit, handwerkliche Fähigkeiten beim Bau von Spielgeräten und Erfahrung. Seit einigen Jahren durfte ich eine ganze Anzahl von Kita-Gelände in naturnahe Anlagen neu- oder umbauen. Einige Beispiele zeige ich in der unteren Bildergalerie. Dort sind auch Beispiele abgebildet, die ich als Elternaktionen begleitet habe. Das gemeinsame Werken an einem Projekt für die Kinder macht Spaß und das Ergebnis erfüllt die Teilnehmer zu Recht mit einem gewissen Stolz. Dies führt wiederum zu einer stärkeren Identifikation mit der Einrichtung. Und das daraus resultierende gute Miteinander strahlt auf die ganze  Einrichtung ab. Die ehrenamtliche  Mitarbeit der Eltern ist natürlich auch eine große Hilfe bei der Finanzierung einer Gestaltung. Dieser Punkt streift einen für die Betreiber eher erfreulichen Aspekt: naturnah angelegte Aussenanlagen sind in der Regel preiswerter als herkömmliche Anlagen. Darüber hinaus wird die naturnahe Gestaltung vor allem bei Kitas für so wichtig erachtet, das mehrere Institutionen Fördergelder für diesen Zweck bereit halten. Natürlich bin ich gerne bei der Beantragung behilflich.